agrarszektor.hu • 2025. február 9. 16:01
A Costa Rica-i mélytengeri metánszivárgások környékén több mint 50 új állatfajt fedeztek fel a kutatók. A San Diego-i Kaliforniai Egyetem Scripps Oceanográfiai Intézetének tudósai által végzett kutatás során összesen 488 különböző fajt azonosítottak, ami rekordnak számít egyetlen ventillációs régióban. Az eredményeket a ZooKeys című folyóiratban tették közzé - írta az Iflscience.
A kutatócsoport 2009 és 2019 között öt expedíciót és 63 merülést hajtott végre Costa Rica csendes-óceáni partjainál. A felfedezett élőlények között találhatók apró polipok, halak, kagylók, rákok, férgek, homárok és tengeri csillagok is. Az azonosított 488 fajból legalább 58 teljesen új a tudomány számára, míg 131-et már korábban leírtak. A fennmaradó 299 faj esetében még nem tisztázott, hogy új felfedezésnek számítanak-e. Charlotte Seid, a tanulmány vezető szerzője és a Scripps Institution of Oceanography Benthic Invertebrate Collection vezetője hangsúlyozta:
Reméljük, hogy ez az információban gazdag, szabadon hozzáférhető forrás megerősíti a mélytengeri biodiverzitás kutatását, az oktatást és a természetvédelmet, valamint magas tudományos mércét állít fel, hogy hasonlóan átfogó tanulmányokat inspiráljon a világ más részein is.
A Costa Rica-i vizek kiemelkedő biodiverzitása részben a térség egyedi geológiai adottságainak köszönhető. A Kókusz-szigeteki-lemez és a Karib-tengeri lemez találkozása mélytengeri metánszivárgások kialakulásához vezet. Ezek a szivárgások több mint 100 helyen találhatók meg a Costa Rica-i partvidék mentén, Nicaragua déli részétől az Osa-félszigetig húzódó, mintegy 50 kilométeres szakaszon. A metánbuborékok táplálékforrásként szolgálnak a kemoszintézist végző baktériumok számára. Ezek a mikroorganizmusok a metán kémiai energiáját hasznosítják, szemben a fotoszintézissel, amely a napfény energiáját használja fel.
Az óceán mélyén, ahol kevés a napfény, ezek a baktériumok képezik az ökoszisztémák alapját, fenntartva az élet rendkívüli sokféleségét.
Ez a kutatás nem az első, amely rávilágít a térség gazdag biológiai sokféleségére. 2019-ben a Schmidt Ocean Institute kutatóhajója, a Falkor számos mélytengeri élőhelyet vizsgált meg a Costa Rica-i partjainál található Isla del Coco Nemzeti Park közelében, ahol szintén számos új fajtájú fedeztek fel. A közelmúltban a kutatók négy új mélytengeri polipfajt is azonosítottak Costa Rica közelében, valamint felfedeztek egy "Skate Park" becenévre hallgató mélytengeri rájaparkot is.